Slovenskí hokejisti sa na svetovom šampionáte vo Fínsku "pohrali" aj so svojím druhým súperom v A-skupine, keď deklasovali Japonsko 10:1. Opäť sa výrazne presadil prvý útok Pálffy -- Stümpel -- Zedník, ktorý pripravil päť gólov. V poslednom stretnutí základnej skupiny sa Slováci stretnú v stredu s Nemeckom (o 15. hod.)
Úvod zápasu rozbehli Slováci svižne, ale po troch náznakoch šancí mal prvú čistú príležitosť Takeši Saito. Po dvoch kolách striedaní poslal tréner Hossa na presilovku aj dovtedy sediaceho Lintnera. V početnej prevahe dal gól Stümpel a o čosi neskôr predviedol center prvého útoku spolu s Pálffym parádu v oslabení. Snaživý Saito sa potom dočkal zníženia a druhý Saito, krstným menom Tecuja, nebol v 16. minúte ďaleko od vyrovnania. Favorit však postupne získaval drvivú prevahu nad usilovne, ale technicky menej zdatne korčuľujúcim súperom a Pálffyho gól bol logickým výsledkom. Slovenský kouč do druhého dejstva skonsolidoval tri kompletné formácie a na striedačke nechal Mila, Čierneho a Vaica. Pätnástka korčuliarov pri nudiacom sa brankárovi Rybárovi rozohrala koncert tvorivého orchestra s dvojicou sólistov (Pálffy -- Stümpel), ale postupne si sólo party zahrali aj iní. V tretej tretine už pre riziko zranenia odpočívalo kľúčové duo vysokých víťazstiev tímu i obranca Švehla. Jedna pozmenená obranná dvojica, nový útok (Lintner -- Vaic -- Zedník) a druhé dva klasické pridali ďalšie góly a obhajcovia titulu dosiahli divákmi žiadanú desiatku.
Online reportáž zo zápasu nájdete tu.
Slovensko -- Japonsko 10:1 (3:1, 5:0, 2:0)
Góly: 7. Stümpel (Štrbák), 10. Pálffy (Stümpel, Štrbák), 17. Pálffy (Višňovský, Stümpel), 25. Nagy, 28. Hlinka (Nagy, Suchý), 35. Radivojevič (Nagy, Lintner), 36. Zedník (Stümpel, Pálffy), 40. Višňovský (Pálffy), 45. Radivojevič (Milo, Hlinka), 50. Lintner -- 12. Tak. Saito (Kobajaši, Sakurai). Rozhodcovia: Zacharov (Rus.) -- Guculia (Biel.), Karlsson (Švéd.).
SR: Rybár -- Višňovský, Štrbák, Švehla, Čierny, Majeský, Suchý -- Pálffy, Stümpel, Zedník -- Šatan, Kapuš, Országh -- Radivojevič, Hlinka, Nagy
Japonsko: Haruna -- K. Ito, Oširo, Daikawa, Kawašima, Sugawara, Mijauči, Kawaguči, Tec. Saito -- M. Ito, Kabajama, Jule -- Kuwabara, Obara, Suzuki -- Tak. Saito, Sakuraj, Kobajaši -- Masuko, sasaki, Učijama
Tabuľka A-skupiny
1. Slovensko 2 2 0 0 19:4 4
2. Nemecko 1 1 0 0 5:4 2
3. Ukrajina 1 0 0 1 3:9 0
4. Japonsko 2 0 0 2 5:15 0
Tabuľky výsledkov (po treťom dni):