Justin Gatlin hodil ďalšiu americkú rukavicu Usainovi Boltovi, na národnom šampionáte v Eugene zabehol rekord podujatia na 200 m. Majstrom USA sa stal časom 19,57.
O jeho triumfe nebolo pochýb, od zákruty jasne viedol. Jeho tréningový kolega Isiah Young zaostal o 36 stotín sekundy, tretí bol navrátilec po operácii slabín Wallace Spearmon.
"Chcel som svojím behom niečo deklarovať a to sa mi podarilo. Boli to azda moje najlepšie preteky v kariére," netajil Gatlin, ktorého predchádzajúce osobné maximum bolo 19,68.
Zabehol ho pred rokom v Monaku a potom ho vyrovnal v závere mája na mítingu Diamantovej ligy v Eugene.
Ďalší štart na Hayward Fielde už priniesol zásadnejší posun. Doterajší rekord majstrovstiev USA 19,62 z roku 2007 patril Tysonovi Gayovi, ktorý sa tento rok sústredil len na stovku a dvojnásobnú trať vynechal.
Z Američanov bežal dvojstovku najrýchlejšie v histórii Michael Johnson. Jeho čas 19,32 bol od roku 1996 svetovým rekordom až do olympijských hier 2008 Pekingu a Boltových 19,30.
V Berlíne na majstrovstvách sveta 2009 potom Jamajčan zabehol 19,19.
"Som hrdý na to, že patrím na krátky zoznam takých rýchlych Američanov," povedal 33-ročný Gatlin a pridal niečo zo svojich pocitov: "Moje telo nikdy nebolo na takejto úrovni. Bolí to, ale teraz sa cítim naozaj dobre."
Gatlin sa v roku 2010 vrátil na dráhu po odpykaní trestu na štyri roky za doping.