„Bola som pripravená dobre. Verila som, že môžem prekonať traťový aj svoj osobný rekord. Podmienky mi vyhovovali, únavu som na peknej trati do 38. kilometra vôbec necítila. Potom som však musela poriadne zabrať a dostať zo seba všetky sily,“ uviedla Rebecca Tanuiová.
Predchádzajúci rekordný čas 2:24:04 h prekonala aj druhá v cieli, obhajkyňa prvenstva Jackline Cheronová (2:21:40), česť Etiópčaniek zachraňovala 3. miestom Nigsti Haftuová, ktorá si o 5 sekúnd zlepšila svoje doterajšie maximum zo Sevilly 2024. Víťazka MMM 2021, vlani 3. a predvlani 2. Ayantu Kumelová finišovala vo štvrtom košickom štarte štvrtá za 2:29:39 h.
Tridsaťštriročného Chirchira nemrzelo, že za osobákom 2:07:17 z Hannoveru 2023, kde skončil druhý, zaostal o 33 sekúnd. Veľkú radosť mal totiž z triumfu na MMM, ktorý bol totiž jeho prvý veľký v kariére.
„Víťazstvo ma nesmierne teší. Dnes to bol aj dosť náročný súboj nielen so súpermi, ale aj s vetrom. Vzhľadom na podmienky som s mojím časom spokojný. Môj cieľ bolo atakovať traťový rekord 2:06:55, ale priveľmi sa taktizovalo a už polmaratónsky medzičas 1:04:08 bol pomalším ako som očakával. Som rád, že som mohol byť súčasťou osláv storočnice košického maratónu a stal som sa jeho víťazom,“ priznal Denis Chirchir, ktorý sa pripravuje v tréningovej skupine v kenskom Itene napríklad s polmaratónskym majstrom Európy 2016 Tadessem Abrahamom zo Švajčiarska či Nemcom Amanalom Petrosom s osobným maximom 2:04:58 h.
V ženskej súťaži obhájila titul majsterky SR celkovo piata Veronika Páleníková (Bežecká Akadémia Marcela Matanina) za 2:44:44 h, keď napriek veľkým problémom (kŕče, musela si odskočiť na WC) len o 23 s zaostala za aprílovým osobákom z Viedne.
„Dnes som dostala veľkú maratónsku facku,“ skonštatovala Páleníková, keď po takmer hodine strávenej v opatere zdravotníkov prišla medzi novinárov. „Postihli ma všetky možné problémy vrátane kŕčov či malej potreby po prvej polovici. Musela som zastaviť a odbehnúť si do kríkov. Stratila som čas a aj kontakt so skupinou, v ktorej som bežala. Už pred tým som dostávala kŕče do brucha a nemohla som dýchať. Potom prišli kŕče do nôh, takmer celú druhú polovicu som nemohla spraviť dlhší krok. Našťastie, prvá polovica bola dobrá, bežala som podľa plánu a vďaka tomu to celkovo stačilo na celkom dobrý čas. Najväčšie pozitívum dnes bolo, že som to ani v tejto situácii nevzdala a prišla som do cieľa. V storočnicovom košickom maratóne by ma to mrzelo ešte viac a dlhšie.“
Ďalšie dve medailové pozície v rámci M-SR žien si vybojovali Zuzana Polohová (2:49:39 – 13. Slovenka v histórii pod 2:50 h), víťazka kategórie žien na d 40 rokov, z bronzu sa tešila individuálna členka SAZ Jarmila Kravcová (2:50:27).
U mužov Martin Rusina v druhom maratóne v kariére nečakane zdolal svojho klubového kolegu z BMSC Bratislava a obhajcu zlata Mareka Hladíka a časom 2:21:01 h si o 2:59 min zlepšil osobný rekord z lanského MMM. Striebro v šiestom štarte na MMM bral Hladík (2:23:40), ktorý si prvý raz v Košiciach nezlepšil osobné maximum, z bronzu sa tešil Michal Kubovčík (2:30:14).
„Snažil som sa iba bežať si svoje tempo, nepozeral som sa na čas. Taktika bola držať sa v skupine, bežať stále s niekým. To sa mi dlho darilo. Keďže v závere som sa cítil dobre, pridal som a je z toho titul. Motivovali ma aj kenské bežkyne, s ktorými som si mohol trochu zasúťažiť,“ priznal s úsmevom šťastný-prešťastný nový majster Slovenska Martin Rusina, celkovo deviaty.