„Ponúkli sme relevantné fakty a náš zlatý medailista z OH Maťo Tóth dal tomu príbeh, čo napokon rozhodlo. Je výborné, že sme šampionát získali, no je to len prvá časť. Čaká nás veľa práce, aby sme celej Európe dokázali, že vieme na Slovensku zorganizovať podujatie podobného rangu.“
Za slovenskú kandidatúru na usporiadanie ME v krose hlasovalo 12 z 15 členov Rady európskej atletiky, za konkurenčný Dublin len 3. Čím si vysvetľujete taký veľký rozdiel, resp čo najviac zavážilo v prospech našej kandidatúry?
„V prospech našej kandidatúry evidentne zavážili fakty, ktoré sme hodnotiteľom prezentovali. Nielen že sme ponúkli prostredie olympijského tréningového centra x-bionic® sphere, ktoré ponúka neporovnateľné podmienky pre šport všeobecne, tak ako nikde inde vo svete. Zároveň z prezentácie jasne vyznela ochota a odhodlanie organizačného tímu ponúknuť atletickej verejnosti doposiaľ nevídané prostredie a atmosféru. Zásadným ukazovateľom bola bezpochyby kompaktnosť areálu a kapacita, vďaka ktorej sa všetci účastníci môžu ubytovať a športovať priamo v tesnej blízkosti súťažnej trate.“
Vy ste boli jedným z prezentátorov našej kandidatúry. O čo sa táto prezentácie opierala predovšetkým?
„Časť mojej prezentácie bola o vymenovaní benefitov, ktoré rezort poskytuje, ale veľký dôraz som kládol práve na tímového športového ducha organizátora. Práve myšlienka olympizmu a uveriteľnosť všetkých nás prezentujúcich bývalých aj súčasných športovcov hrala podľa neskoršieho vyjadrenia kľúčovú rolu. Pri menách ako Matej Tóth a Peter Korčok nikto nepochyboval o tom, že kandidatúra je úprimná a vychádza zo znalosti potrieb športu.“
Sú nejaké špeciálne požiadavky, či už v oblasti stravy, ubytovanie, tréningových podmienok, regenerácie, prípadne iné, s ktorými sa musel organizačný výbor, resp. rezort vyrovnať?
„Z pohľadu organizácie kontinentálneho šampionátu sú požiadavky Európskej atletickej federácie porovnateľné s požiadavkami pri organizovaní iných vrcholných podujatí podobného rangu. Keďže sme už organizovali majstrovstvá sveta aj Európy v iných športových disciplínach, cítime sa byť za olympijské tréningové centrum zodpovedne pripravení. Možno až komicky vyznie napríklad obmedzenie nepodávať žiadny iný syr okrem konkrétneho, dodaného zmluvným partnerom, počas konania majstrovstiev.“
Koľko športovcov, členov podporných tímov a novinárov očakávate a z približne koľkých krajín? Budú medzi nimi aj africkí bežci?
„Očakávame vyše 700 pretekárov a ich realizačné tímy. Dúfame vo vysokú účasť médií vzhľadom na kontinentálny šampionát, ktorý sa v tomto športe a disciplíne koná na Slovensku po prvýkrát. Určite, tak ako aj minulé roky, budú popredné pozície obsadzovať aj naturalizovaní africkí bežci, ktorým pripravíme milé prekvapenie v podobe decembrového šamorínskeho sychravého podnebia.“